Quem é você e qual é o seu negócio?
Meu nome é Claude Florent. Desde jovem dizia aos meus amigos que queria ter o meu próprio negócio. Eu queria o desafio de criar coisas que fizessem os clientes se sentirem bem.
Depois de trabalhar muitos anos com grandes corporações e tentar comprar pelo menos 25 empresas, finalmente comprei a Rainguard, que fabrica produtos químicos para a construção civil. Hoje, possuo cinco empresas que variam de tintas a paintballs e uma nova linha de produtos de cuidados automotivos.
Qual foi o seu desafio mais difícil e como você o superou?
Pouco depois de comprar o Rainguard, recebi os papéis do divórcio. Isso simplesmente me esmagou e comecei a questionar tudo o que eu fazia. Alguns amigos me disseram para me dedicar ao meu negócio, mas o problema é que só fiz o que fiz pela minha família – estava perdido.
Quase perdi minha paixão por ter um negócio. Quase perdi meu negócio. Este foi o ponto mais baixo da minha vida. Não posso dizer que um dia olhei para cima e vi uma luz brilhante do céu.
Minha recuperação foi gradual. O que sei hoje é que tenho um desejo enorme de fazer os melhores produtos, fornecer a melhor experiência de compra e ter um ambiente excelente para os funcionários que estão trocando seu tempo para me ajudar a cumprir nossa missão. Tenho uma dívida de gratidão para com todas essas pessoas.
O que a palavra “empresário” significa para você?
Pertenço ao grupo de treinamento e consultoria Vistage em Orange County, Califórnia, e os empresários que conheci são criativos, dispostos a aprender, humildes e, acima de tudo, nunca desistem de servir seus clientes. Esta experiência enraizou em mim o desejo e a paixão por aprender. Estou sempre procurando o que não vejo.
Qual é o problema que você acabou de resolver ou está atacando agora?
Nosso maior desafio sempre foi capturar valor nos mercados em que competimos. Portanto, nossa estratégia teve que mudar e começou este ano, patrocinando eventos de corrida IndyCar e NASCAR no Texas Motor Speedway. São empreendimentos enormes para grandes empresas.
Mas assumimos os desafios e riscos. Alguns de meus amigos pensaram que eu estava louco, disseram que a curva de aprendizado era muito grande, o fardo financeiro nos sobrecarregaria, etc.
O que aprendi é a arte do alinhamento e a capacidade das pessoas de se apresentarem e enfrentarem desafios, um passo de cada vez. Aprendi a permitir que outros tomassem esta empresa e a tornassem algo maior do que meus sonhos.
Aprendi que, contanto que todos entendam o que precisa ser feito, simplesmente tenho que sair do caminho. Não me pergunto mais se conseguirei acompanhar as necessidades dessas empresas, apenas “pinto o alvo”, que resultou em um crescimento do negócio como nunca havia visto antes.
De que característica você mais depende ao tomar decisões e por que isso é útil para você?
Sou uma pessoa que adora colaborar com as pessoas. Isso pode envolver funcionários em todos os níveis, fornecedores, clientes, amigos e outros executivos de negócios, como meus colegas membros da Vistage. Acho que pedir aos outros os seus pensamentos e ideias é um resultado melhor. No início da minha carreira, eu tentaria pensar melhor na tarefa. Agora, acho muito mais agradável ver os outros crescerem e se apropriarem.
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Existe uma citação ou ditado específico que você usa como motivação pessoal?
No meu escritório, tenho uma foto da água batendo em uma rocha no oceano perto da minha casa. A água está espirrando em toda a rocha, mas ela não se move. O ditado na moldura diz: “Seja decidido enquanto os oceanos da vida o desafiam”.
Enquanto eu estava passando por um período difícil, meu mentor simplesmente disse: “Claude, seja a rocha”. Essas quatro palavras simples mudaram minha vida. Espero que os leitores da Entrepreneur se vejam como a rocha em seus negócios.
Traduzido e adaptado por equipe Autônomo Brasil
Fonte: Entrepreneur